O que é o índice de Apgar?

Os primeiros minutos de vida de um recém-nascido podem ser decisivos para a adaptação do bebé à vida fora do útero materno. O teste de Apgar, introduzido nos anos 50 pela obstetra norte-americana Virginia Apgar, é um método rápido de monitorizar o estado clínico do recém-nascido após o nascimento.

Este teste é realizado ao primeiro, ao quinto e ao décimo minuto de vida do recém-nascido e expressa-se num índice de 0 a 10 - quanto mais alta a pontuação, melhor é o estado clínico do bebé após o nascimento.

Para que serve?

O índice de Apgar é uma expressão da condição fisiológica do bebé num momento específico e inclui algumas apreciações subjetivas, como a avaliação da cor da pele, entre outros parâmetros.

O teste de Apgar não determina a necessidade de uma reanimação do recém-nascido, mas é uma ferramenta útil para a tomada de decisões quanto à sua saúde nos primeiros minutos de vida. O Programa de Reanimação Neonatal norte-americano recomenda que a reanimação, se necessária, seja aplicada de imediato, mesmo antes do primeiro minuto de vida, portanto, antes da avaliação pelo teste de Apgar. Neste caso, o índice de Apgar será uma ferramenta útil para avaliar a resposta do recém-nascido à reanimação.

O que é avaliado no índice de Apgar?

Para o teste de Apgar é suficiente o uso de um estetoscópio (para auscultar o coração) e a observação da equipa que acompanha o parto. São analisados cinco pontos da fisiologia do bebé: respiração, frequência cardíaca, irritabilidade reflexa, tónus muscular, cor da pele. Para cada um, a pontuação de zero a dois corresponde a características específicas.

• Respiração

0 - Não respira

1 - Respira lentamente e de forma irregular, fraca, com suspiros

2 - Chora vigorosamente

• Frequência cardíaca

0 - Não há batimento cardíaco

1 - Menos de 100 batimentos por minuto

2 - Mais de 100 batimentos por minuto

• Irritabilidade reflexa

0 - Não responde a estímulos

1 - Faz caretas em resposta aos estímulos

2 - Chora, espirra ou tosse em resposta a estímulos

• Tónus muscular

0 - Músculos moles e caídos, sem atividade

1 - Há alguma tensão muscular e flexão dos músculos

2 - O bebé está ativo, músculos tensos e fletidos

• Cor (é importante notar que a cianose periférica é comum entre recém-nascidos e que esta avaliação pode também variar segundo a cor da pele do bebé)

0 - O bebé está pálido ou azulado

1 - O bebé está rosado, mas azulado nas mãos e pés

2 - O bebé está completamente rosado

As pontuações de cada ponto são somadas. Uma pontuação de sete ou mais indica que o bebé nasceu bem. Uma pontuação inferior a sete implica um acompanhamento próximo por parte da equipa médica, que avalia que procedimentos poderão ser necessários. O Programa de Reanimação Neonatal norte-americano, por exemplo, recomenda que, no caso de uma pontuação inferior a sete aos cinco minutos, este exame seja repetido a cada cinco minutos até aos 20 minutos.

Quais as limitações deste teste?

Esta escala não tem em conta circunstâncias que podem influenciar uma pontuação baixa no índice, mesmo que o recém-nascido seja saudável. Entre os fatores que podem diminuir a nota neste teste estão:

• nascimento prematuro
• gravidez de risco
• parto por cesariana
• anestesia durante o parto
• complicações no trabalho de parto

É importante notar ainda que esta escala terá avaliações diferentes no caso do recém-nascido ter sido sujeito a reanimação.

O mau resultado no teste tem implicações na saúde futura do bebé?

Não. Este teste é uma avaliação do momento em que foi feito. Uma pontuação inicial baixa não significa que o bebé terá complicações de saúde depois de lhe ser prestada a assistência que se revele necessária. O teste de Apgar não diagnostica, aliás, nenhuma doença.