"Tenho um torcicolo": o que fazer?

O torcicolo é uma causa comum de dor no pescoço em jovens e adultos, podendo surgir também em crianças, e, regra geral, não está associado a uma lesão ou dor preexistentes no pescoço. Manifesta-se com dor e contratura muscular num dos lados do pescoço (região cervical), que pode irradiar para o ombro, e implicar limitação dos movimentos da cabeça, especialmente os que implicam inclinação ou rotação.

Este problema é provocado na maioria das vezes por posições incorretas ou movimentos bruscos do pescoço ou das costas. O resultado são músculos inflamados - a chamada contratura muscular.

Sabia que...

As mulheres têm maior risco de desenvolver um torcicolo comparativamente aos homens.

Sintomas do torcicolo

Os sintomas do torcicolo variam de pessoa para pessoa, mas consistem geralmente em:

• Dor e tensão de um dos lados do pescoço, que pode irradiar para um dos ombros
• Cãibras ou sensação de queimadura no pescoço
• Dificuldade em endireitar a cabeça e em movimentá-la em determinadas direções
• Pescoço inclinado para um dos lados
• Um ombro mais elevado (posição que habitualmente permite alívio da dor)
• Inchaço muscular, causado pela inflamação
• Rigidez muscular, associada à limitação dos movimentos
• Dor de costas e de cabeça

Normalmente, os sintomas desaparecem completamente ao fim de uma semana, mas poderá sentir um alívio significativo dentro de 1-2 dias.

É caso para consultar o seu médico se...

Caso ocorra algum dos seguintes sintomas associados a dor no pescoço, deve consultar imediatamente o seu médico assistente:

• Agravamento inexplicado da dor
• Dor que não alivia após uma semana
• Dormência, formigueiro ou picadas nos braços ou pernas
• Febre

Quais as causas mais comuns?

Na maioria das vezes, o torcicolo deve-se a:

• Má posição ao dormir, por exemplo, com pouco apoio para a cabeça
• Má postura, por exemplo, quando estamos sentados à secretária
• Carregar malas ou sacos com pesos diferentes de cada lado
• Esforço exagerado, por exemplo, durante exercício físico ou a levantar peso

Em que consiste o diagnóstico

Perante as queixas, o médico assistente realiza o exame físico e investiga a causa da dor. Poderão ser necessários exames complementares, como raio-x ou TAC do pescoço.

Tratar um torcicolo

O tratamento do torcicolo consiste geralmente na aplicação de calor (por exemplo, durante o duche), toma de medicamentos para alívio da dor - como analgésicos, relaxantes musculares ou anti-inflamatórios - e massagem.

É importante que se mantenha ativo, mas devem ser evitados movimentos bruscos durante um dia ou dois, tentando ainda assim fazer a vida normal, com as rotinas habituais.

Fazer movimentos circulares com o pescoço e movê-lo suavemente para a frente e para trás e para cada um dos lados para alongar os músculos também pode ajudar no alívio das queixas e evita a rigidez muscular.

Atenção!

Não deve conduzir veículos enquanto o torcicolo o impedir de rodar ou mover normalmente o pescoço.

É possível prevenir um torcicolo?

A resposta é "sim". Para reduzir o risco de vir a ter um torcicolo deve:

• Melhorar a postura com exercícios de alongamento, por exemplo, ioga ou pilates.
• Ajustar o seu local de trabalho, adaptando a cadeira e a secretária à sua altura. Se necessário, use um descanso de pés para que os joelhos e as ancas fiquem alinhados e aproxime de si os objetos que mais utiliza. Assim, não terá de se torcer ou esticar muito para os alcançar.
• Escolher uma almofada que dê um bom apoio durante o sono, de preferência apenas com uma almofada.
• Ajustar o apoio de cabeça quando viaja de automóvel de modo a apoiar bem o pescoço.