Doença de Cushing

O que é?

A maioria dos pacientes com doença de Cushing apresenta pequenos tumores (microadenomas) na hipófise. O diagnóstico da doença de Cushing pode ser moroso e a doença deve ser sempre vigiada por um médico especialista em endocrinologia.

Resulta da produção excessiva da hormona hipofisária chamada ACTH que por sua vez leva a uma produção de cortisol pela glândula suprarrenal acima dos níveis necessários e desejáveis para o normal funcionamento do organismo.

Sintomas

Fisicamente manifesta-se por aumento da gordura ao nível do tronco mantendo-se os braços e as pernas magras. Podem surgir nódoas negras na pele ou estrias de cor vermelha e até 50% dos doentes podem ter alterações do humor e do sono. A diabetes e a hipertensão não são incomuns nesta situação.

Causas

A doença de Cushing é provocada por um excesso de cortisol ao nível sanguíneo causado por um tumor na hipófise que secreta a hormona adrenocorticotrófica (ACTH), produzida pela glândula pituitária. A ACTH estimula as glândulas suprarrenais (localizadas na parte superior dos rins) a produzir cortisol (a hormona do stress).

Diagnóstico

O diagnóstico é bastante complexo. Caso haja suspeita clínica e laboratorial suficiente, implica a realização de vários testes de despiste seguidos de confirmação. É frequentes as análises à urina e ao sangue terem de ser repetidas em mais do que uma ocasião. Muitas vezes há necessidade de fazer testes dinâmicos endocrinológicos.

Tratamento

O tratamento é quase sempre cirúrgico, podendo em casos mais raros estar indicado cirurgia das suprarrenais ou terapêutica farmacológica.

Prevenção

Não há forma de prevenir  a doença e os tumores da hipófise associados.