Linfoma não Hodgkin

Num doente com história cínica e exame clínico suspeitos de linfoma não Hodgkin, para diagnosticar a doença usam-se exames com o objetivo de perceber quantas são as regiões ganglionares afetadas pela doença, e se de facto se trata de linfoma não Hodgkin.

Os exames de diagnóstico são:

• Exames de sangue detalhados e de urina

• Biópsia ao gânglio aumentado - deve ser feita uma biopsia que retira todo o gânglio – biopsia excisional - uma vez que a simples biopsia por aspiração de células no gânglio não permite obter quantidade suficiente para que o anatomo-patologista consiga diagnosticar o linfoma não Hodgkin. Pode haver ocasiões em que a biopsia é difícil devido à região onde cresce o linfoma, por exemplo, na parte de trás do abdómen ou no cérebro. Nesses casos pode ter de se assumir o diagnóstico, tendo em conta os exames laboratoriais e de imagem, embora isto seja raro acontecer

• Biopsia à medula óssea – o médico utiliza uma agulha para colher amostras de osso e medula, com recurso a anestesia local

Só quando observado ao microscópio o material colhido através de uma biopsia é que é possível confirmar o diagnóstico de Linfoma não Hodgkin.

O estadiamento é o processo pelo qual avaliamos a extensão do linfoma não Hodgkin aos vários órgãos e sistemas. A informação obtida pelo processo de estadiamento determina o estadio da doença, fundamental para o tratamento poder ser planeado.

Ao confirmar-se o diagnóstico de linfoma não hodgkin, o passo seguinte consiste em proceder ao estadiamento da doença através dos seguintes exames (se não foram efectuados na fase de diagnóstico):

• Biopsia à medula óssea – o médico utiliza uma agulha para colher amostras de osso e medula, com recurso a anestesia local
• Exames radiológicos como a TAC e RMN
• Exames de Medicina Nuclear como o PET
• Punção lombar – procedimento que consiste na aspiração do líquido cefalorraquidiano da medula, através da utilização de uma agulha e com recurso a anestesia local.

Com base nos exames efetuados, o estadiamento do linfoma não hodgkin pode ser classificado em estadios I a IV:

Estadio I - O linfoma encontra-se limitado a um território ganglionar;

Estadio II - O linfoma está limitado a dois territórios ganglionares, ambos do mesmo lado do diafragma, do tórax ou do abdómen;

Estadio III - O linfoma está presente em territórios ganglionares de ambos os lados do diafragma, no tórax e no abdómen;

Estadio IV - Neste estadio o linfoma está disseminado em orgãos não linfóides, como fígado, pulmões ou cérebro.

Os linfomas podem ainda ser classificados quanto à agressividade da doença:

• Linfomas indolentes 
• Linfomas agressivos 

Adicionalmente, há um complemento do estadiamento que está relacionado com os sintomas que o doente tem:

A: O doente não tem febre, perda de peso ou suores nocturnos, chama-se a esta tríade sintomas B;

B: O doente tem sintomas B.

A equipa clínica multidisciplinar avaliará o melhor tratamento a seguir:

-Linfoma indolente do estadio I ou II (se for estadio II, os territórios ganglionares afetados devem ser contíguos) - pode optar-se por vigilância apertada se for esse o acordo entre doente e o seu médico; se a decisão for proceder ao tratamento, as opções poderão passar por radioterapia, com ou sem quimioterapia e terapêutica biológica dirigida;

-Linfoma agressivo do estadio I ou II (se for estadio II os territórios ganglionares afetados devem ser contíguos) - as opções passam por quimioterapia e terapêutica biológica dirigida, com ou sem radioterapia;

-Linfoma indolente do estadio II, III ou IV - o tratamento depende dos sintoma e da extensão da doença e pode optar-se por vigilância apertada, quimioterapia, terapêutica biológica dirigida ou radioterapia;

-Linfoma agressivo do estadio II, III ou IV - deve ser tratado com quimioterapia e terapêutica biológica dirigida.

O transplante de medula óssea pode ser uma opção de tratamento para alguns casos de linfoma não Hodgkin. Este transplante consiste na aplicação de doses elevadas de quimioterapia ao organismo para destruir a medula óssea, seguindo-se a transplantação de células dendítricas (as células primárias formadas na medula) do dador, que irão restaurar a medula óssea do doente.

O transplante pode ser de duas naturezas:

• autólogo – o dador de medula é o próprio doente – as células estaminais são colhidas antes da aplicação de quimioterapia, e reimplantadas de seguida;
• alogénico – as células estaminais a transplantar são doadas por um dador. O dador pode ser ou não um familiar, desde que seja compatível.

Caso a doença esteja presente no estômago devido à bactéria helicobacter pylori, o tratamento do linfoma pode passar pela utilização de antibióticos.

A radiação sistémica pode ser também uma opção de tratamento do linfoma não hodgkin. A mesma consiste na injeção de um radiofarmaco que percorre todo o organismo para localizar as células de linfoma e destruí-las.