Doença pulmonar obstrutiva crónica

O que é?

A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) designa um conjunto de condições pulmonares crónicas, incuráveis, que limitam as vias aéreas e causam dificuldade respiratória, cuja causa mais comum é o consumo de tabaco.

É caracterizada por obstrução brônquica irreversível ou parcialmente reversível com tratamento.

Sintomas

• Tosse crónica e expetoração, infeções respiratórias principalmente no inverno
• Dificuldade respiratória (dispneia) e pieira
• Sensação de aperto torácico

Os pacientes com mais de 40 anos, fumadores ou expostos a fumos ou pó lesivos para aparelho respiratório, que tenham tosse com expetoração e dispneia (cansaço), devem consultar um pneumologista para despiste desta patologia.

Causas

• O tabaco é a causa mais comum. O seu fumo estimula a produção de muco e obstrução ao fluxo aéreo, sendo que a cessação tabágica reduz os sintomas
• Poluição aérea e exposição ocupacional
• Infeções respiratórias na infância e fatores genéticos 

Diagnóstico

A avaliação clínica do doente, sinais e sintomas é fundamental. Habitualmente na história do doente está presente uma persistência e agravamento dos sintomas ao longo do tempo. As Provas de Função Respiratória são o exame de excelência de confirmação do diagnóstico: a espirometria (mede a quantidade de ar e a velocidade do fluxo durante a respiração) avalia o desempenho dos pulmões - se a espirometria for inconclusiva, é possível fazer o teste de capacidade de difusão pulmonar. Exames de sangue, RX e tomografia computorizada também podem ser úteis.

Tratamento

• A cessação tabágica é fundamental
• Broncodilatadores (utilizados conforme a gravidade da doença e a presença ou não de exacerbação)
• Oxigénio, se existir insuficiência respiratória parcial
• Ventilação não invasiva, se houver insuficiência respiratória global
• Fisioterapia respiratória
• Prevenção das infeções respiratórias com vacinação  

Prevenção

• Parar de fumar é fundamental para uma vida mais longa e saudável
• Evitar a exposição ao fumo passivo
• Proteger-se contra produtos químicos, pó e fumo em casa e no trabalho