Estomatite

O que é?

Estomatite é um termo geral utilizado para situações em que ocorre inflamação na boca - nomeadamente nas membranas da mucosa (a pele que reveste o interior da boca) -, possivelmente associada a dor, que pode prejudicar a normal capacidade de comer, falar e dormir.

A estomatite pode ocorrer em qualquer parte da boca, incluindo:

• Interior das bochechas
• Gengivas
• Língua
• Lábios
• Palato (céu da boca)

 

As lesões (ou úlceras) que surgem na estomatite podem ser únicas ou múltiplas.

 

Tipos de estomatite

Existem vários tipos de estomatite, sendo os dois mais comuns a:

• Estomatite aftosa: uma afta, também conhecida como úlcera aftosa, é uma lesão única pálida ou amarela com um rebordo vermelho. É possível desenvolver apenas uma afta ou um conjunto delas. Os locais mais habituais para o seu aparecimento são o interior dos lábios ou bochecha e a língua. Estas lesões costumam desaparecer ao fim de 4-14 dias. Em situações mais graves (correspondentes a cerca de um em cada dez casos de estomatite), as lesões podem durar até seis semanas.
• Estomatite herpética: o herpes labial corresponde a pequenas bolhas cheias de líquido, associadas a dor e ardor, que aparecem nos lábios ou na zona circundante. As situações em que o herpes se forma na gengiva ou céu da boca são raras. Antes de o herpes passar de bolhas a ferida, com a formação de uma crosta, surgem sintomas como formigueiro, sensibilidade ou até ardor. O herpes labial é muito contagioso.

 

Além destes dois, existem outros tipos de estomatite, como a protética, um problema comum em quem utiliza próteses dentárias removíveis.

 

Sintomas da estomatite

Entre os sintomas da estomatite podem incluir-se:

• Dor
• Picadas
• Úlceras na boca, com uma camada branca ou amarela e um rebordo vermelho, que pode aparecer na parte de dentro dos lábios, bochechas ou na língua
• Bolhas
• Inchaço
• Manchas vermelhas
• Disestesia oral (sensação de ardor na boca)
• Lesões que saram ao fim de 4-14 dias e tendem a reaparecer

 

No caso específico da estomatite aftosa, as lesões podem estar associadas a dor, mas raramente a febre, manifestando-se durante 5-10 dias.

Já na estomatite herpética, as lesões costumam provocar dor e duram em média 7-10 dias. Estão, por vezes, associadas a sintomas semelhantes aos da constipação ou gripe.

 

Causas

São vários os fatores que podem causar a estomatite, podendo até sobrepor-se. Identificar a causa é importante, pois vai permitir tratar esta doença de forma mais adequada e eficaz.

As causas mais comuns são:

• Infeção
• Lesões
• Trauma resultante do uso de próteses ortodônticas ou de aparelho dentário, de mordidas no interior da bochecha, na língua ou no lábio, ou de cirurgias
• Alergias
• Doenças de pele
• Infeção fúngica
• Infeção viral, como herpes
• Quimioterapia e radioterapia
• Qualquer problema de saúde associado a xerostomia ou boca seca
• Fumar ou mascar tabaco

 

Existem, no entanto, muitas outras possíveis causas, como:

• Stress
• Queimaduras causadas por ingestão de bebidas ou alimentos muito quentes
• Carências nutricionais
• Infeções bacterianas
• Problemas a nível de sistema imunitário, como imunossupressão ou doenças autoimunes
• Infeções sexualmente transmissíveis
• Irritação causada por produtos químicos fortes
• Reações alérgicas
• Algumas doenças, como lúpus, doença de Crohn e doença de Behçet
• Alguns medicamentos, como certos tipos de antibióticos e antiepiléticos

Comer certos alimentos - nomeadamente, batatas, citrinos, queijo, nozes, café e chocolate - também pode favorecer o desenvolvimento de aftas.

 

Diagnóstico

A observação clínica é a base para o diagnóstico da estomatite. Ao examinar a aparência e distribuição das lesões, o médico consegue recolher várias informações acerca da estomatite e do caso específico com que está a lidar.

Recolher o histórico clínico do doente é outro passo importante no diagnóstico da estomatite e pode incluir algumas questões acerca, por exemplo, de quando surgiram os sintomas, da gravidade da dor, de medicamentos que tenha tomado anteriormente, da atividade sexual, se é fumador, entre outras.

Além disso, alguns exames que podem estar incluídos no diagnóstico da estomatite são:

• Recolha de exsudado bacteriano ou viral
• Amostras de tecidos ou de infeções fúngicas
• Biópsias
• Análises ao sangue
• Testes às alergias

Existem outros problemas de saúde que podem provocar estomatite, daí a importância de fazer um diagnóstico correto e consequentemente um tratamento adequado.

 

Tratamento da estomatite

Habitualmente, as lesões causadas pela estomatite desaparecem ao fim de cerca de duas semanas, mesmo sem a adoção de um tratamento.

A causa da estomatite - seja uma reação alérgica, infeção, doença ou até défice nutricional - vai ditar a estratégia terapêutica. Caso o médico assistente não consiga identificar a causa da estomatite, o tratamento poderá ser sintomático, tendo como objetivo o alívio dos sintomas.

O tratamento da estomatite pode ser tópico, com a aplicação direta na pele para alívio de sintomas como a dor e para acelerar a recuperação. Dentro dos tratamentos tópicos podem incluir-se, por exemplo, os corticosteroides (têm como objetivo eliminar os sintomas de modo a que a pessoa consiga alimentar-se e falar sem sentir dor ou desconforto); os antibióticos (que combatem a infeção instalada com propriedades anti-inflamatórias e antibióticas); e os anestésicos (para o alívio temporário da dor). Também podem ser aplicadas películas protetoras na lesão.

Outras estratégias que podem ajudar a aliviar a dor e a inflamação causada pelas lesões na boca passam por:

• Evitar bebidas e alimentos quentes
• Evitar alimentos salgados, condimentados e à base de citrinos
• Tomar analgésicos, como ibuprofeno (é um anti-inflamatório)
• Gargarejar com água fria, caso exista uma queimadura na boca

 

No caso da estomatite aftosa, alguns gestos que podem contribuir para o alívio dos sintomas são:

• Praticar bons cuidados dentários
• Beber mais água
• Bochechar com água salgada

 

Se as aftas surgem de forma frequente, a sua origem pode estar em carências nutricionais, por exemplo, de ácido fólico ou de vitamina B12. Para despistar esta causa, o médico assistente poderá prescrever exames específicos.

No caso da estomatite herpética, a aplicação de gelo na lesão pode ajudar.

 

Atenção!

Nem todas as lesões são inofensivas, pelo que o doente deve marcar uma consulta com o seu médico assistente caso as feridas na boca não cicatrizem após duas semanas.

 

Prevenção

Existem algumas medidas que podem ser colocadas em prática no sentido de prevenir o reaparecimento da estomatite, como usar uma escova de dentes suave, bochechar com um elixir bucal antissético e sem álcool, tratar a boca seca crónica, adotar uma alimentação saudável, manter-se bem hidratado e visitar o médico dentista com regularidade.