Ortopantomografia

O que é?

A ortopantomografia é um tipo de radiografia panorâmica, na qual se utilizam radiações de baixo nível, que permite visualizar diversas estruturas da face e da cavidade oral - como os dentes, tanto os que estão presentes em boca como os que estão inclusos, maxilares e articulação temporomandibular (a que liga o maxilar ao crânio) - em apenas uma imagem.

Este é um método de diagnóstico rápido, cómodo e indolor, sendo um dos exames complementares de diagnóstico mais utilizados na prática da medicina dentária.

Para que serve a ortopantomografia

As ortopantomografias são radiografias utilizadas no diagnóstico e no planeamento de tratamentos dentários.

Alguns exemplos concretos da sua utilização incluem:

• Ter uma visão geral da saúde dentária da pessoa - número de dentes, posição dos mesmos, nível ósseo, entre outros
• Diagnóstico de doença periodontal
• Diagnóstico e avaliação da evolução de tratamentos ortodônticos
• Deteção e avaliação do crescimento e desenvolvimento de dentes do siso
• Monitorização do desenvolvimento e crescimento dos dentes em crianças
• Diagnóstico de sialolitiases (presença de cálculos nas glândulas salivares)
• Identificação da localização de corpos estranhos
• Deteção de lesões como quistos radiculares entre outras lesões afetas às estruturas ósseas dos maxilares
• Planeamento de extrações dentárias e de cirurgias de colocação de implantes
• Utilização na Medicina Forense como método de estimativa de idade

É importante indicar que há casos mais específicos, em que se pretende obter uma imagem mais pormenorizada do dente, em que os profissionais de saúde oral recorrem a radiografias intraorais.

Preparação

A preparação é semelhante a qualquer outro exame de raio-X. Antes da realização do exame o paciente deve remover todos os objetos de metal, como joias (brincos, colares, piercings e adereços de cabelo) e óculos.

Como é feita a ortopantomografia

A ortopantomografia é um exame de curta duração, demora apenas alguns segundos.

O paciente deve permanecer em pé, a morder um suporte e com a cabeça estabilizada, para evitar movimentos durante o exame. Os movimentos podem interferir com a qualidade da imagem obtida, podendo ter de se repetir o exame.

O aparelho tem duas peças em extremidades opostas - uma que emite raio-X e outra que captura as imagens - que rodam à volta da pessoa, começando por um dos lados do maxilar, passando depois pela frente do rosto e terminando no maxilar do lado oposto.

Potenciais riscos

Como qualquer outro exame imagiológico, a ortopantomografia utiliza radiação ionizante para detetar e transformar em imagem as estruturas da boca. No entanto, o nível de radiação a que o paciente é exposto é baixo, logo este é considerado um exame seguro.

No caso das grávidas, por exemplo, é sempre recomendado que se pondere a realização deste tipo de exames, mas não é uma contraindicação absoluta. A paciente deve informar o técnico se estiver grávida ou se existir essa possibilidade, para ter proteção adicional.