3 mitos sobre gripes e constipações

A gripe e a constipação têm vários sintomas em comum - como dor de garganta, tosse, espirros, nariz entupido e corrimento nasal -, mas não são a mesma coisa. Na verdade, estas doenças são causadas por vírus diferentes.

A constipação trata-se de uma infeção ligeira, sem gravidade, que pode envolver o nariz e a garganta, causada por mais de 200 tipos de vírus (como rinovírus - o mais comum -, coronavírus e vírus sincicial respiratório). Habitualmente, é limitada no tempo - dura cerca de uma semana.

A gripe é uma infeção causada pelo vírus influenza e os seus sintomas, embora semelhantes aos da constipação, tendem a ser mais graves e a durar mais tempo, podendo causar dores no corpo, arrepios, febre e mal-estar geral.

Ainda que sejam doenças das quais estamos habituados a ouvir falar, ainda existem algumas crenças erradas acerca das gripes e constipações. Desmistificamos aqui três delas.

Mito #1

“A vacina da gripe pode provocar gripe”

Não é verdade. A vacina da gripe é produzida utilizando um vírus inativado que não consegue transmitir a infeção. O que pode acontecer é ter uma gripe mesmo após a vacinação e, como a vacina demora cerca de 1-2 semanas a conferir proteção, pode levar a que as pessoas assumam que a causa foi a vacina.

É importante lembrar que a vacina da gripe deve ser repetida anualmente, pois só assim é possível garantir que se tem imunidade contra as estirpes que estão em circulação nesse determinado ano. A vacina da gripe é adaptada todos os anos às novas estirpes em circulação.

Sabia que…

20-30% das pessoas portadoras do vírus da gripe não manifestam sintomas.

Mito #2

“A vitamina C previne constipações”

Até à data, não existem evidências científicas que comprovem que a vitamina C possa prevenir as constipações. O mesmo se aplica ao zinco e à equinácea. Existem, por outro lado, estudos que indicam que estes componentes podem, sim, contribuir para a redução da duração da constipação.

Para prevenir as constipações, o seu maior aliado é um sistema imunitário (as defesas do nosso organismo) equilibrado baseado em hábitos de vida saudável:

• Incluir na dieta alimentos como espinafres, ricos nas vitaminas A e C
• Consumir iogurte com baixo teor de gordura, que pode ativar o sistema imunitário
• Incluir salmão na alimentação, pois tem um elevado teor de ácidos gordos ómega-3, que combatem a inflamação
• Praticar exercício físico de forma regular

Mito #3

“Apanhar frio pode provocar constipação ou gripe”

A única forma de se “apanhar” uma gripe ou constipação é expondo-se ao vírus que causa cada uma delas. Então, porque há mais casos no inverno? Há vários fatores que podem explicar por que razão a época da gripe coincide com esta estação: as escolas estão a funcionar; há maior permanência em espaços fechados e em proximidade com outras pessoas; e o frio pode favorecer o agravamento de problemas de saúde preexistentes, como asma e bronquite, o que pode aumentar a vulnerabilidade aos vírus que provocam gripe ou constipação.

Atenção!

Os antibióticos não são indicados para o tratamento de constipações, que são causadas por vírus. Estes medicamentos apenas são eficazes contra bactérias.

Neste inverno, proteja-se das infeções respiratórias

Recorde as medidas mais eficazes para evitar infeções respiratórias no inverno:

• Lavar as mãos com frequência
• Usar uma solução alcoólica para manter a boa higiene das mãos
• Evitar espirrar ou tossir perto de outras pessoas
• Usar máscara em ambientes fechados com grande concentração de pessoas
• Manter afastamento de segurança
• Evitar espaços fechados e pouco arejados