Depressão na adolescência: os sinais de alarme

Mudanças físicas e emocionais, pressão entre pares ou medo de não corresponder às expectativas dos pais são acontecimentos e sentimentos habituais durante a adolescência. No entanto, para alguns jovens o impacto é maior e os sentimentos de tristeza e a perda de interesse por quase tudo são persistentes e afetam todas as esferas da sua vida.

A depressão afeta a forma como o adolescente pensa, sente e se comporta, podendo causar problemas físicos, emocionais e até funcionais. Descubra mais sobre a depressão na adolescência e esteja atento aos sinais de alarme.

Fatores de risco

Existem fatores que aumentam o risco de desenvolver ou desencadeiam a depressão no adolescente, tais como:

• Ser do sexo feminino - a depressão é mais frequente em raparigas
• Obesidade
• Baixa autoestima
• Problemas de relacionamento
• Bullying
• Ter sido vítima ou testemunha de violência física ou sexual
• Ter anorexia ou bulimia
• Ter uma perturbação de aprendizagem
• Ter uma doença crónica
• Consumir tabaco, bebidas alcoólicas ou drogas
• Alteração da orientação sexual
• Ter um pai, avô ou outro familiar com depressão, transtorno bipolar ou problemas de alcoolismo
• Ter um membro da família que se suicidou
• Ter passado por eventos recentes traumatizantes, como a morte de um familiar ou o divórcio dos pais

Os principais sinais de alarme da depressão na adolescência

Os pais devem estar atentos e ter consciência que a depressão não é uma “fraqueza” que pode ser ultrapassada apenas com força de vontade, alertam os especialistas da Mayo Clinic, sendo necessário procurar ajuda médica e tratamento especializados, que pode incluir a toma de fármacos e acompanhamento psicológico.

De acordo com a Mayo Clinic, os sinais e sintomas de depressão na adolescência incluem alterações nas emoções e comportamento, como:

Emoções

• Sentimentos de tristeza que podem incluir ataques de choro sem motivo aparente
• Irritabilidade, frustração e raiva
• Perda de interesse pelas atividades do quotidiano
• Perda de interesse pela família e amigos ou relações conflituosas com estes
• Sentimentos de inutilidade, culpa e de autocrítica
• Hipersensibilidade a eventuais rejeições ou falhas e necessidade excessiva de ser tranquilizado
• Dificuldades de concentração, memória e em tomar decisões
• Sensação que o futuro será difícil e “negro”
• Pensamentos frequentes sobre morte, morrer e suicídio

Comportamento

• Ter insónias ou dormir demasiado
• Alterações no apetite que podem incluir perda de apetite e de peso ou comer demasiado e engordar
• Consumo de bebidas alcoólicas ou drogas
• Agitação ou inquietação
• Pensamentos e movimentos mais lentos
• Dores de cabeça ou no corpo sem razão aparente
• Menor rendimento escolar
• Aparência física pouco cuidada
• Comportamentos de risco
• Automutilação (cortes, queimaduras)

O que os pais devem fazer 

Perante um ou mais sinais de alarme, os pais devem conversar com o adolescente, tentando perceber o que este está a sentir. Se os sintomas de depressão se mantiverem, os pais devem aconselhar-se com o pediatra ou numa consulta de Medicina do Adolescente.

No entanto, é fundamental não esperar muito tempo – os sintomas de depressão não melhoram por si só e tendem a agravar-se se não forem tratados.

A depressão na adolescência pode conduzir ao suicídio, mesmo que os sinais e sintomas não pareçam muito graves.

Atenção!

Se o adolescente falar sobre morte e suicídio, procure ajuda: ligue para uma linha de apoio especializada, aconselhe-se com o médico e peça o apoio de familiares e amigos enquanto lida com a situação.