O que é e como tratar o olho seco?

O olho seco (ou síndrome do olho seco) é uma doença oftalmológica muito frequente (prevalência estimada entre 20 e 50%), atingindo cerca de meio milhão da população adulta portuguesa. É provocado pela produção insuficiente da lágrima ou pela sua evaporação excessiva e causa sintomas que limitam significativamente o desempenho de tarefas do dia a dia e a qualidade de vida.

Sinais e sintomas do olho seco

O olho seco pode causar:

• Desconforto
• Secura
• Ardor
• Lacrimejo
• Vermelhidão
• Visão desfocada
• Sensação de areia ou corpo estranho
• Sensibilidade aumentada à luz (fotofobia)
• Intolerância a lentes de contacto

Causas e fatores de risco

O olho seco é uma doença multifatorial. Deve-se essencialmente à diminuição da produção da lágrima ou ao aumento da sua evaporação, o que diminui a lubrificação do olho.

Os fatores de risco estabelecidos para o olho seco são:

• Idade avançada
• Sexo feminino
• Fatores hormonais (défice de androgénios)
• Défice de vitamina A e ómega-3
• Disfunção das glândulas de meibómios (presentes nas pálpebras)
• Doenças do tecido conjuntivo e autoimunes (como artrite reumatoide e Sjögren)
• Fármacos (antidepressivos, ansiolíticos, etc.)
• Uso de lentes de contacto
• Fatores ambientais (ambientes secos e poluídos, exposição a sistemas de aquecimento ou ar condicionado, uso de computador)
• Desempenho de tarefas que exigem concentração, como leitura (diminui o pestanejar)

Como tratar o olho seco

O objetivo do tratamento é restaurar a homeostasia da superfície ocular, implicando atuar nos diferentes mecanismos que contribuem para esta doença.

Assim, poderá ser necessário:

• Uso de lágrimas artificiais
• Uso de fármacos oculares ou sistémicos
• Otimização da higiene palpebral
• Utilização de óculos de câmara húmida
• Modificações ambientais (exposição a fumo, ar condicionado, etc.)
• Modificações alimentares (suplementação vitamínica)

Como prevenir o olho seco

É possível prevenir o olho seco com algumas medidas simples:

• Se trabalha com computador, faça pausas regularmente e utilize lágrima artificial
• Use um desumidificador em casa e/ou no local de trabalho
• Evite o uso excessivo de aparelhos de aquecimento ou ar condicionado
• Evite ambientes com fumo
• Utilize óculos de sol para proteger os olhos de agressões externas, como sol e vento
• Coma de forma equilibrada, incluindo alimentos ricos em vitamina A, como cenouras e espinafres

Atenção!

A síndrome de olho seco pode ser confundida com outras doenças (como conjuntivite alérgica ou infecciosa). Só um médico oftalmologista poderá fazer o diagnóstico desta doença e prescrever o tratamento mais adequado.