Furúnculo

O que é?

O furúnculo é uma infeção da pele que tem origem num folículo piloso ou numa glândula sebácea. Apresenta-se, inicialmente, como uma pequena borbulha avermelhada, que se torna branca ou amarelada à medida que se começa a formar pus.

Os furúnculos podem aparecer na pele de qualquer zona do corpo, mas os locais mais comuns são:

• Face
• Pescoço
• Axilas
• Ombros
• Costas
• Nádegas

As áreas onde há maior produção de suor (por exemplo, as axilas e as coxas) são igualmente propícias ao aparecimento destas infeções. Os furúnculos também se podem desenvolver na pele das orelhas, do nariz e nas pálpebras (neste caso, são chamados de terçolhos).

Quando vários furúnculos aparecem em grupo, a infeção torna-se mais grave e passa a ser denominada antraz.

Sintomas

O furúnculo começa como uma saliência dura, vermelha e dolorosa, com pouco mais de um centímetro. Ao fim de alguns dias, pode evoluir para uma lesão mais mole e mais dolorosa e formar-se uma bolha com pus.

Os principais sintomas incluem:

• Inchaço
• Vermelhidão
• Dor

Na presença de furúnculos volumosos ou múltiplos, pode desenvolver-se mal-estar geral, fadiga, inchaço dos nódulos linfáticos e febre.

Causas

A maioria dos furúnculos são causados pela bactéria Staphylococcus aureus, existente na pele e nos folículos pilosos das narinas não sendo causadoras habitualmente de lesões - a chamada "flora saprófita". No entanto, quando há um pequeno corte, a bactéria pode entrar no folículo piloso e causar infeção.

Há determinadas condições e problemas de saúde que podem tornar a pessoa mais suscetível a esta infeção:

• Diabetes
• Obesidade
• Sistema imunitário enfraquecido
• Má nutrição
• Acne
• Eczema

Diagnóstico

O diagnóstico do furúnculo é clínico, sendo realizado pelo médico através da observação da lesão. No entanto, e no caso de o paciente ter infeções recorrentes ou ter tido uma infeção que não respondeu ao tratamento, uma amostra do pus pode ser enviada para laboratório para análise.

Tratamento

A maioria dos furúnculos pode ser tratada no domicílio. A aplicação de compressas húmidas e quentes várias vezes ao dia pode diminuir a dor e ajudar o furúnculo a abrir e a drenar o pus. Se o furúnculo não drenar espontaneamente, poderá ter de ser drenado e poderão ser necessários antibióticos para aplicação local ou via oral. Situações que podem requerer intervenção médica pelo potencial de gravidade e de complicações são os furúnculos localizados, por exemplo, na face ou perto dos olhos. De igual modo, no caso de doentes com patologia associada como a diabetes ou alterações do sistema imunitário, os furúnculos, sobretudo se dolorosos, associados a febre ou de grande volume, devem ser vigiados pelo médico assistente.

Prevenção

Os furúnculos não são contagiosos, mas a bactéria que os causa pode ser facilmente transmitida de pessoa para pessoa através do contacto com a pele ou com objetos contaminados.

A prevenção dos furúnculos inclui uma boa higiene das mãos, limpar cuidadosamente cortes na pele e não partilhar objetos como lâminas de barbear, pinças ou alicates de manicure.

Nas situações em que os furúnculos são frequentes, poderá ser necessário o uso de sabão antisséptico, pomada antibiótica ou eventualmente tratamento com antibiótico oral.