Cancro do útero

O que é?

O cancro do útero é um dos tumores do sistema reprodutor feminino que se forma nos tecidos do útero.

O orgão 

O útero é um órgão oco do sistema ginecológico em forma de pêra onde cresce o feto. A parede do útero tem duas camadas de tecido: uma camada interna, ou de revestimento, chamada endométrio, e uma camada muscular externa, o miométrio. O endométrio é o tecido epitelial que recobre o interior do útero. Localiza-se na parte inferior do abdómen por trás da bexiga.

Prevenção

Ao contrário do cancro do colo do útero, o uso de um teste de rastreio não está recomendado para o cancro do endométrio.

A citologia cervical (utilizado no rastreio do cancro do colo do útero) não serve para detetar o cancro do endométrio, no entanto, algumas citologias vaginais podem detetar células endometriais anormais, embora este não seja o seu objetivo.

A hemorragia vaginal é o sinal mais comum de cancro do endométrio. Depois da menopausa não deve haver qualquer tipo de hemorragia vaginal, portanto, a sua presença não é normal e se surgir deve consultar imediatamente o seu médico.

Na pré-menopausa, se a mulher tiver hemorragia vaginal entre os períodos, ou

hemorragia vaginal menstrual abundante, também deve consultar o seu médico. O cancro endometrial não é a única causa de hemorragia vaginal e o seu médico fará um exame mais completo para determinar a origem dessa hemorragia anómala.

Fatores de risco

Atualmente não está claro por que é que o cancro do endométrio ocorre, mas foram identificados alguns fatores de risco, que aumentam a probabilidade de aparecimento de carcinoma do endométrio.

É importante referir, que algumas mulheres com estes fatores de risco nunca irão desenvolver cancro do endométrio, enquanto que outras mulheres sem nenhum destes fatores de risco podem vir a desenvolver tumor do endométrio.

A maioria dos cancros do endométrio precisa de estrogénios para crescer. Sem estrogénios eles param de crescer ou crescem mais devagar. Assim, com algumas exceções, os fatores de risco de cancro do endométrio estão ligados aos estrogénios.

Os principais fatores de risco para cancro endometrial são:

- Envelhecimento: o risco de desenvolver cancro do endométrio aumenta à medida que as mulheres envelhecem.

- Genes: mulheres com síndrome do Cancro Colonretal Não Polipoide Hereditário (CCNPH), também chamado síndrome de Lynch, têm um alto risco de desenvolver cancro do cólon e do endométrio. Uma em cada duas mulheres com esta síndrome poderá desenvolver cancro do endométrio em algum momento da sua vida. Esta síndrome é uma doença hereditária e é responsável por até 5% dos casos de cancro do endométrio

- História familiar de cancro do endométrio: ter um parente de primeiro grau (mãe, irmã, filha) que teve cancro endometrial aumenta o risco de poder vir a ter cancro do endométrio.

- História pessoal de cancro da mama ou do ovário:Ter tido um cancro da mama ou de ovário aumenta o risco de poder vir a ter um carcinoma endometrial. Em mulheres com história pessoal de cancro de mama, o risco também é mais elevado se a doente tiver sido tratada com tamoxifeno. O tamoxifeno tem um efeito estimulante no endométrio que pode ajudar ao desenvolvimento ou o crescimento do cancro do endométrio.

- História pessoal de certas doenças ginecológicas: O Síndrome do ovário poliquístico: esta síndrome produz níveis de estrogénios mais altos do que o habitual e, portanto, aumenta o

risco de cancro endometrial.

- A Hiperplasia do endométrio: no caso de hiperplasia simples, o risco de sofrer de cancro é muito baixo, mas na hiperplasia atípica é alto.

- Exposição aos estrogénios sem ou com uma quantidade insuficiente de progesterona, por exemplo: o uso ou ingestão de estrogénios externos, especialmente na forma de terapêuticas hormonais após a menopausa.

- Excesso de peso e obesidade: estar acima do peso ou ser obeso aumenta o risco de cancro do endométrio, uma vez que modifica o nível de estrogénio e seus efeitos.

- Diabetes: mulheres com diabetes têm um risco maior de cancro do endométrio

- Hipertensão arterial: tem sido sugerido que a hipertensão está associada a um aumento do risco de cancro do endométrio, embora o mecanismo dessa possível associação não seja ainda claro.

Existem outros fatores associados ao aumento do risco (consumo de álcool, falta de atividade física) ou diminuição do risco (consumo de fito-estrogénios encontrados em soja, café, legumes ...) de cancro do endométrio, mas os estudos são contraditórios.

Sintomas

Os sintomas de cancro do útero não são exclusivos, podem aparecer noutras doenças, nomeadamente tumores benignos ou outras patologias. O facto de ter um ou mais dos sintomas aqui descritos não significa que tem cancro do útero.

Deverá estar atenta e consultar o seu médico se tiver os seguintes sintomas:

• Hemorragia uterina não menstrual
• Dor ou dificuldade em urinar
• Dor durante a relação sexual
• Dor pélvica
• Corrimento vaginal anormal

A quem me devo dirigir? 

Em caso de suspeita de cancro, devido a sintomas ou a um exame complementar de diagnóstico que apresente uma alteração, deve dirigir-se sempre a um Ginecologista Oncológico.

O mesmo fará uma primeira avaliação clínica e imagiológica, e encaminhará o seu caso para discussão numa equipa multidisciplinar, que faz uma avaliação personalizada, e que irá propor a melhor opção terapêutica para cada caso.