No cancro, faça da nutrição uma aliada

“A intervenção do dietista/nutricionista no doente oncológico deve ocorrer numa fase precoce e é fundamental para prevenir a desnutrição”. Quem o afirma é Rita Talhas, dietista, que reforça ainda que “um bom estado nutricional traduz-se em efeitos positivos na função imunitária, na diminuição da taxa de complicações, na eficácia da resposta ao tratamento e no controlo dos sintomas. Assim, é fundamental que o estado nutricional seja monitorizado e otimizado o mais precocemente possível para que haja um aumento da qualidade de vida”.

Com as orientações da dietista, conheça alguns dos efeitos secundários provocados pelos tratamentos oncológicos e como uma nutrição e hábitos alimentares adequados, assim como o recurso a alimentos específicos, podem ser aliados na prevenção e alívio dessas queixas.

Efeitos secundários dos tratamentos do cancro

Os tratamentos oncológicos podem provocar diversos efeitos secundários, que vão desde:

• Anemia
• Náuseas
• Vómitos
• Alteração do odor e do paladar
• Diarreia
• Mucosite
• Estomatite
• Entre outros

Como refere Rita Talhas, entre os efeitos secundários mais comuns dos tratamentos oncológicos encontram-se “a diminuição das células sanguíneas, nomeadamente glóbulos brancos, plaquetas e glóbulos vermelhos (anemia). Esta diminuição pode levar ao aumento de suscetibilidade para infeções. Pode também verificar-se a diminuição do ferro e da vitamina B12.”

Vantagens de uma dieta diversificada e saudável

“A nível geral, e também para evitar défices nutricionais e anemia, deve ser privilegiada uma alimentação variada e saudável baseada nas leis nutricionais da tradicional Dieta Mediterrânica, de modo a manter um peso equilibrado, tal como indicam a Liga Portuguesa Contra o Cancro e a Associação Portuguesa de Dietistas”, refere a dietista.

Intolerância a certos alimentos e alterações de paladar

Um certo estado de mal-estar, com intolerância a determinados odores e alterações de paladar pode acontecer. De acordo com Rita Talhas, “a intolerância a determinados alimentos, até mesmo aos preferidos, é uma das manifestações de falta de apetite (anorexia), podendo levar à perda de peso. O tratamento de radioterapia e/ou quimioterapia pode provocar alterações de paladar, perda de sabor dos alimentos, aversão a certas preparações culinárias, aromas ou temperos.” Nesta situação, como aconselha a dietista, os doentes oncológicos devem:

• Optar por alimentos líquidos e sem cheiro: frutas batidas com leite ou em sumo natural, papas confecionadas com leite frio, gelatina, leite-creme, purés de fruta, compotas, queijo fresco, saladas, ovo cozido, camarões e delícias do mar.
• Procurar alimentar-se com pratos da sua preferência, evitando temperaturas muito quentes ou muito frias.
• A estimulação do apetite pode ser efetuada com pequenas caminhadas antes das principais refeições ou enxaguando-se a boca antes da ingestão dos alimentos.
• As refeições devem ser servidas em ambiente agradável.

Para alívio das náuseas e vómitos

Entre os efeitos secundários dos tratamentos oncológicos encontram-se também as náuseas e os vómitos que, cada vez mais, são controlados por fármacos. No doente que esteja a submeter-se a um tratamento oncológico, “os vómitos podem ocorrer mesmo que esteja com o estômago ‘vazio’. Quando acontecem em excesso podem provocar desidratação”, alerta Rita Talhas. Para evitar/atenuar as náuseas, vómitos e desidratação, a especialista deixa as seguintes recomendações:

• Para atenuar as náuseas, o doente deve fazer uma infusão de gengibre para ir ingerindo ao longo do dia.
• Deve promover-se uma alimentação mais “leve”, que inclua alimentos de mais fácil digestão: torradas, biscoitos secos, compotas, caldos, sopas, purés, bolachas torradas ou Maria, bolacha de água e sal, saladas entre outros, que devem substituir os alimentos que causam repulsa ao doente como, por exemplo, as gorduras.
• É recomendada a diminuição do consumo de alimentos como leite puro, bebidas gaseificadas e alcoólicas, café, chá preto, chocolate, carnes gordas, leguminosas, couves, brócolos, repolho, batata-doce e açúcar.

Mucosite, estomatite e odinofagia

De acordo com a dietista, com o tratamento oncológico pode igualmente “ocorrer inflamação da mucosa que reveste a boca, esófago e intestino, surgindo, assim, a mucosite, a estomatite e a odinofagia. Recomenda-se que o doente evite alimentos picantes, crocantes, duros, ou que possam esfoliar a mucosa, assim como os alimentos ácidos (abacaxi, laranja, limão, tomate, vinagre, ketchup, mostarda, pimenta, etc.), granulados e crus. Também são de evitar os alimentos salgados (pipoca, amendoim, fritos de pacote em geral) e a ingestão de alimentos/preparações em temperaturas muito quentes ou muito frias.”

Em caso de diarreia

Perante este sintoma, o doente deve evitar o consumo de:

• Leite
• Bebidas achocolatadas
• Sumos de frutos ácidos
• Fibras insolúveis (cereais integrais, farinha de trigo integral, centeio, etc.)
• Pães e bolachas integrais
• Bolachas recheadas
• Fritos
• Gorduras em geral
• Fruta com efeito laxante (abacate, ameixa, uva, kiwi, abacaxi)
• Leguminosas
• Verduras e temperos como coentros, tomate e ervas aromáticas em excesso

“Recomenda-se uma ingestão de líquidos superior a 1,5L por dia. Nestes líquidos pode-se incluir água, sumos de fruta, gelatinas e gelados”, salienta Rita Talhas.

Não se esqueça…

O doente oncológico não deve ter medo de experimentar novos alimentos ou alimentos que não costumava comer, pois o seu paladar pode sofrer alterações durante o tratamento.