Autocuidado não é egoísmo:

A importância do autocuidado é um fator para o qual estamos cada vez mais conscientes, não sendo considerado como egoísmo. Mais ainda se pensarmos que o simples facto de dedicar algum tempo a cuidar de nós mesmos é crucial para manter a saúde e a felicidade, especialmente num dia a dia exigente. Por isso mesmo, o Dia Internacional do Autocuidado é celebrado a 24 de julho, pois é encorajado "24 horas por dia / 7 dias por semana”. E não é “um luxo”, mas uma necessidade.

Autocuidado: porque é tão importante?

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, autocuidado é a capacidade das pessoas, famílias e comunidades promoverem a sua própria saúde, prevenirem doenças e lidarem com enfermidades e deficiências, com ou sem o apoio de profissionais de saúde.

Esta capacidade de cuidar de si próprio através da consciência, do autocontrolo e da independência para alcançar, manter ou promover uma saúde e um bem-estar ótimos, reivindica o autocuidado como um processo ativo de tomada de decisões que permite que as pessoas participem efetivamente nos seus cuidados. Desta forma, além de colocar os indivíduos no centro dos seus cuidados, o autocuidado também alivia a pressão sobre os sistemas de saúde.

Benefícios do autocuidado

Uma vez que a saúde mental e física estão intimamente ligadas, quando cuidamos das nossas necessidades emocionais e psicológicas, melhoramos a nossa saúde física, e vice-versa.

Assim sendo, adotar uma rotina de autocuidado traz benefícios significativos para a saúde mental e física. Estes incluem:

• Reduzir os sintomas de problemas de saúde mental, como a ansiedade e a depressão;
• Reduzir o risco de ficar doente;
• Promover a resiliência:
• Melhorar o humor, a energia e a qualidade de vida em geral;
• Prevenir o esgotamento;
• Reduzir os níveis de stress;
• Ajudar a manter-se ligado à família, amigos e comunidade;
• Melhorar os resultados de saúde durante a recuperação de uma cirurgia ou de problemas de saúde graves.

Os cuidados pessoais são importantes porque podem ajudar a viver mais tempo. Este facto é evidente, como comprova um estudo publicado no Journal of Sport and Health Science, que confirma que a prática de exercício físico, além de trazer benefícios para o bem-estar mental, pode melhorar a resposta imunitária, diminuir o risco de doença e reduzir a inflamação.

Gestos simples de autocuidado

Ter uma rotina de autocuidados é fundamental para a sua saúde em geral, por isso é importante saber o que pode fazer para desenvolver uma estratégia que funcione para si.

O autocuidado não é igual para todas as pessoas. Ao longo da vida e para cada indivíduo, pode ter significados diferentes, de acordo com as necessidades.

Conheça algumas medidas (que podem ser apenas pequenos gestos) que pode adotar no dia a dia para cuidar melhor de si.

1. Assuma o autocompromisso

Comece por marcar na agenda o tempo que reserva para as suas atividades ou momentos de autocuidado. Podem ser cinco ou 20 minutos. Assim, vai encarar esse tempo reservado como um compromisso ao qual não poderá faltar.

2. Tenha um sono reparador

Dormir bem é fundamental para uma boa qualidade de vida, podendo a privação de sono ter consequências ligeiras ou potencialmente fatais, desde o aumento de peso a ataques cardíacos.

Para conseguir uma boa noite de sono existem várias medidas a seguir, entre elas:

• Manter um horário de sono regular. Tenha uma rotina de horas de deitar e acorde aproximadamente à mesma hora todas as manhãs;
• Dormir com roupas largas e confortáveis, num colchão confortável;
• Eliminar fontes de ruído ou luzes fortes que impeçam ou perturbem o sono. Se não conseguir eliminar o ruído do exterior do seu quarto, tente abafá-lo com ruído suave, como uma ventoinha ou uma gravação das ondas do mar ou da chuva;
• Manter o seu quarto a uma temperatura confortável;
• Reduzir a ingestão diária de cafeína;
• Evitar refeições pesadas antes de se deitar;
• Eliminar o álcool. Muitas pessoas acordam quando os efeitos do álcool passam. O álcool também suprime o sono REM, a fase do sono em que ocorrem os sonhos;
• Fazer exercício físico diariamente, de preferência, pelo menos, quatro horas antes de se deitar.

3. Tente relaxar

Meditar, adotar técnicas de relaxamento muscular e fazer exercícios de respiração são algumas medidas que podem ajudar. Existem inclusive algumas apps e programas que incorporam estas diferentes práticas. Se pretende começar a meditar, faça-o quando o considerar mais prático. Ou seja, encontre a altura ideal para meditar e torne-o num hábito. Aos poucos, verá gradualmente melhorias. No final de cada sessão, pare e analise como se está a sentir e se precisa de relaxar durante mais alguns minutos.

4. Movimente-se

Os benefícios de praticar exercício físico vão muito além da boa forma física. Determine quais são as atividades que lhe trazem alegria, melhoram a sua energia e restauram o seu equilíbrio. Tente sair da sua zona de conforto e experimente algo novo: aulas de sapateado ou de Pilates, caminhadas em grupo, por exemplo.

5. Estabeleça metas e prioridades

Uma boa gestão do tempo é fundamental para que não se sinta sobrecarregado. Para isso, avalie todas as tarefas que tem em mãos e divida-as entre as que são prioritárias e que, por isso, não podem esperar, e as que podem ficar para mais tarde. Outro aspeto importante é o de não aceitar mais tarefas do que aquelas que consegue gerir. Para isso, deve aprender a dizer “não” sempre que sente que já atingiu a sua capacidade.

Por fim, vá refletindo acerca de como se sente e adicione mais práticas quando estiver pronto.

6. Partilhe o que sente

Obtenha apoio, seja através da partilha destas novas práticas com familiares e amigos, um treinador, um profissional de saúde (incluindo psicólogos e nutricionista), ou através da sua comunidade ou local de trabalho.

Em suma, o autocuidado permite que sejamos agentes ativos dos nossos próprios cuidados de saúde. Cuidar do bem-estar físico, emocional e mental pode ajudar-nos a ter uma vida mais saudável e equilibrada.